ARTFX Montpellier a accueilli Victor Caire, réalisateur et cofondateur du studio Illogic, ainsi que Yann Nicolas, directeur de production. Invités dans le cadre d’une masterclass animée par Dominique Peyronnet, directrice du campus ARTFX Montpellier, ils ont partagé avec les étudiants et l’équipe pédagogique un retour d’expérience sans filtre sur leur parcours, leurs méthodes de travail et les coulisses de projets qui ont durablement marqué le paysage de l’animation et de la publicité.
Difficile de ne pas évoquer la campagne Intermarché – « Le mal aimé« , devenue un phénomène international. Au-delà de son succès, cette œuvre a bouleversé le quotidien du studio et cristallisé de nombreuses réflexions sur la création collective, la technique, et la place de l’humain dans un contexte technologique en mutation.
Une genèse sous le signe du collectif
Revenant sur la genèse d’Illogic, Dominique Peyronnet invite Victor à retracer les débuts du studio. Celui-ci rappelle que l’aventure commence bien avant la création officielle de la structure : à l’origine, un groupe de cinq amis, déjà habitués à collaborer étroitement sur des projets étudiants. Leur film de fin d’études, Garden Party, connaît ensuite une trajectoire exceptionnelle jusqu’à une nomination aux Oscars en 2018, faisant office de déclencheur. Si cette exposition agit comme un puissant accélérateur, Illogic se construit avant tout sur une complémentarité humaine et technique solide, qui demeure le socle du studio aujourd’hui.
Yann s’oriente très tôt vers le management, tandis que Victor cumule la réalisation avec des tâches plus techniques, allant jusqu’à l’administration système et réseau lors des débuts. Installé à Montpellier, le studio s’inscrit naturellement dans un écosystème dynamique, porté par la présence de grandes écoles d’animation et un vivier de jeunes talents.
Victor adresse d’ailleurs un message clair aux étudiants : sortir d’une grande école comme ARTFX est une vraie chance : vous maîtrisez déjà votre métier et vous n’avez pas peur de vous attaquer à un film d’animation.
Intermarché : le pari d’un mélange des genres
Victor souligne le risque pris par l’agence Romance, qui fait le choix d’un film entièrement animé, avec une esthétique volontairement éloignée des codes classiques de l’animation grand public. Pour éviter un rendu trop proche de Disney ou Pixar, Illogic collabore avec la character designeuse allemande Wiebke Rauers, connue pour son style naïf et 2D. Ce choix artistique entraîne une hybridation complexe des techniques :
- des textures de pinceaux appliquées sur des assets 3D,
- des filtres et traitements en compositing,
- un travail massif de paint-over pour casser la rigidité du rendu.
Le défi inattendu : la nourriture
Assez paradoxalement, l’un des points les plus sensibles du film concerne… la nourriture. Alors que le reste du film assume un style pictural stylisé, l’agence exige des plats extrêmement appétissants, presque « premium ». Le studio consacre près d’un mois de travail à seulement cinq plans (soupe, omelette, carottes), en s’inspirant notamment de l’approche du Studio Ghibli, où la nourriture joue un rôle émotionnel central.
Quand la technique devient un levier d’agilité
Yann revient ensuite sur l’évolution technique du studio, directement dictée par l’ambition du projet. Pour répondre à ces nouveaux enjeux, Illogic engage une transition structurante vers un pipeline entièrement basé sur le format USD, s’appuyant notamment sur Houdini pour le lighting et Karma (XPU) pour le rendu. Un choix qui permet au studio de calculer l’ensemble des 85 plans du film sur sa propre ferme de rendu, et de conserver ainsi un niveau de souplesse et de réactivité essentiel à une structure à taille humaine.
L’humain au cœur de la création, face à l’IA
La sortie de la campagne Intermarché s’inscrit dans un contexte où plusieurs publicités générées ou assistées par IA ont suscité des réactions contrastées, parfois très critiques. La comparaison s’impose naturellement. Face à ces débats, Victor et Yann défendent une position nuancée : chez Illogic, l’IA est déjà utilisée comme un outil, notamment pour le code ou le développement de pipeline, mais elle reste absente de l’intention artistique. À leurs yeux, l’impact émotionnel du film (largement salué par la presse et par des retours de spectateurs de tous âges) rappelle la force d’une création profondément humaine, où l’émotion demeure le moteur principal.
Explorer de nouveaux horizons : créer ses propres univers
Si la campagne Intermarché a offert à Illogic une visibilité mondiale, le studio ne s’y limite pas. Il développe activement ses propres propriétés intellectuelles. Parmi les projets présentés :
- Scavengers, un univers anthropomorphe situé dans une décharge, à mi-chemin entre le documentaire animalier et l’expressivité de l’animation grand public.
- La famille Rivière, un projet de long-métrage en co-production avec MARS Films, centré sur une famille de castors dans le parc de Yellowstone. Le film s’appuiera directement sur les recherches esthétiques menées pour Intermarché.
Victor précise toutefois que ces projets sont exigeants : ces teasers sont financés sur nos propres économies, en attendant des investisseurs. C’est stimulant, mais aussi très difficile.
Transmission et conseils aux étudiants
Illogic continue d’intégrer des profils juniors sur des projets ambitieux, avec l’objectif de les faire progresser rapidement. Victor insiste sur l’évolution du rôle de l’artiste : je suis passé d’un artiste CG très opérationnel à un manager qui doit savoir dire quand c’est bien, et quand ça ne l’est pas.
ARTFX × Illogic : un partenariat pour former les talents de demain
À l’issue de la masterclass, ARTFX et Illogic Studio ont officialisé un partenariat, marquant le début d’une collaboration durable entre l’école et le studio. L’idée ? Créer un pont direct entre formation et pratique professionnelle, pour que les étudiants découvrent concrètement le monde de l’animation et des VFX.
Les équipes d’Illogic interviendront dans des masterclasses, workshops et projets Labo, suivront les films de fin d’études et participeront aux jurys, offrant aux étudiants un accès privilégié aux pratiques et méthodes des professionnels. Des modules techniques courts et des retours d’expérience sur les pipelines du studio (de l’USD à l’utilisation de l’IA) permettront de se familiariser avec les outils et processus de production les plus actuels.
Au-delà de l’aspect technique, ce partenariat mise sur l’humain et la responsabilité : promotion de la diversité, soutien au fonds de dotation des arts numériques, réflexion sur l’éco-production. Accès aux infrastructures, prêt de matériel, événements conjoints et actions de communication viennent compléter ce dispositif, pour valoriser les projets et les parcours des étudiants. Avec cette convention, ARTFX et Illogic posent les bases d’une collaboration qui transmet, expérimente et construit, ensemble, les pratiques de demain.
