L’IA dans les VFX : entre innovation, création et accompagnement des artistes

À l’occasion d’une rencontre avec sur le campus ARTFX de Montpellier, Adrien Saint Girons et , Romain Bouvard, tous deux membres du groupe DNEG, ont partagé leur vision de l’évolution de l’intelligence artificielle dans l’industrie des effets visuels et le message qu’ils souhaitent transmettre aux futurs artistes.

• Adrien a débuté en lighting et look development avant de devenir superviseur CGI/VFX. Il y a trois ans, il a choisi de se consacrer aux technologies émergentes et occupe aujourd’hui le poste de VP Emerging Technology, où il supervise les activités liées à l’intelligence artificielle et aux technologies temps réel.
• Romain, fort de vingt années d’expérience dans les effets visuels, a évolué de compositeur à superviseur VFX avant de rejoindre cette nouvelle aventure. Il dirige désormais le département AI Creative, chargé d’explorer les applications créatives de l’IA au sein des productions.

Un choix, pas une injonction

Contrairement à certaines idées reçues, cette orientation vers l’IA n’a pas été imposée par l’entreprise. Adrien souhaitait retrouver l’esprit d’expérimentation qu’il avait progressivement perdu en accédant à des postes de supervision. DNEG partageait déjà cet intérêt pour les technologies émergentes : la rencontre était naturelle. Romain l’a rejoint peu après, attiré par cette même intersection entre créativité et innovation.

Leur mission dépasse largement le cadre de l’intelligence artificielle. Leur groupe (19 studios à travers le monde) travaille également sur les technologies temps réel, notamment avec Unreal Engine, utilisé aussi bien pour la prévisualisation que pour certaines applications de rendu final. L’objectif est d’explorer de nouvelles méthodes de production tout en développant des outils accessibles à l’ensemble des artistes du studio.

Une approche résolument pragmatique

Loin de l’image d’un département isolé de recherche fondamentale, chaque expérimentation est pensée à travers le prisme de la production. Il ne s’agit pas de faire de la recherche pour la recherche, mais de répondre à des besoins concrets rencontrés sur les projets.

Les équipes interviennent ainsi comme partenaires des différents départements, en évaluant si l’IA ou les technologies temps réel peuvent apporter une solution pertinente. Ils insistent cependant sur un point essentiel : il n’existe pas de « bouton magique »; certaines pistes fonctionnent, d’autres non, et les méthodes traditionnelles restent souvent indispensables.

En trois ans, les avancées ont été considérables. Les premiers travaux concernaient principalement la génération d’images. Aujourd’hui, la qualité des modèles a fortement augmenté et les usages se sont diversifiés vers la vidéo, les outils de prévisualisation ou encore l’aide à la direction artistique. Les équipes utilisent notamment l’IA pour produire rapidement des concepts visuels, réaliser des tests de maquillage numérique ou aider les réalisateurs à valider une intention créative avant d’engager des dépenses importantes.

Un changement de regard au sein du studio

Cette évolution a également changé le regard porté sur ces technologies au sein du studio. Alors qu’une certaine méfiance pouvait exister au départ, les artistes comprennent désormais davantage que ces outils sont conçus pour les accompagner plutôt que pour les remplacer.

Selon Adrien et Romain, l’IA doit être envisagée comme une extension des capacités créatives, au même titre que l’arrivée de la 3D ou de nouveaux outils de compositing par le passé.

Conseil aux futurs artistes

C’est précisément ce message qu’ils sont venus transmettre aux étudiants d’ARTFX. Dans un contexte où les technologies évoluent rapidement, ils considèrent qu’il est essentiel de rassurer les futurs artistes tout en les préparant aux transformations à venir.

Leur conseil est simple : maîtriser d’abord les fondamentaux artistiques et techniques, puis apprendre à comprendre et utiliser l’intelligence artificielle comme un nouvel outil de création. Selon eux, les artistes resteront au cœur du processus créatif, mais ceux qui sauront combiner expertise artistique et compréhension de l’IA disposeront d’un avantage décisif dans les années à venir.

Pour aller plus loin…

La rencontre avec Adrien Saint Girons et Romain Bouvard montre à quel point la maîtrise des fondamentaux artistiques reste essentielle, même lorsque l’on explore les technologies d’avant-garde. ARTFX adopte cette même philosophie : former des artistes capables de conjuguer expertise créative, compréhension des IA et prise de recul sur les outils émergents. Nos programmes en VFX, animation et création numérique préparent les étudiants à tirer parti des innovations comme l’IA ou le temps réel sans perdre de vue l’essentiel : l’émotion, la narration et le travail en équipe. Les liens étroits noués avec des studios comme DNEG participent à cette dynamique, créant un pont concret entre la formation et la pratique professionnelle.

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